Apple supera a Microsoft en capitalización bursátil

La noticia del día en el sector tecnológico, anunciada por GurursBlog, es sin duda que Apple (NASDAQ:AAPL) ha superado a Microsoft (NASDAQ:MSFT) en capitalización bursátil, conviertiendose en la mayor compañía tecnológica del mundo. La noticia se ha producido en la jornada de hoy, y aunque evidentemente las cotizaciones variaran durante los próximos días, estamos ante un dato muy significativo si tenemos en cuenta que hace apenas 10 años, cuando Steve Ballmer se conviertió en su CEO,  la capitalización bursátil de Microsoft era de 556.000 millones de dólares y la de Apple de 15.600 millones de dólares.

Cambiando el Concepto de Móvil

Leo un análisis de Gartner sobre dispositivos móviles, titulado The Changing Definition of ‘Mobile Device‘ Will Challenge Policies en el que se nos muestran como el avance tecnológico supera una vez más cualquier intento de regulación, ya sea para establecer las normativas internas de las compañías o para establecer regulaciones a nivel estatal. En este caso, el análisis se focaliza en como la distinción entre teléfono móvil y ordenador portátil  ha desaparecido, están apareciendo dispositivos nuevos que no son exactamente ni un ordenador portátil ni un teléfono móvil, y este hecho afectan a las regulaciones que se basan en la distinción entre estos dos tipos de dispositivos. El ejemplo que nos propone el análisis es la legislación del Reino Unido que permite que una empresa proporcione a un trabajador un teléfono móvil para su uso tanto profesional como personal sin ninguna repercusión fiscal, pero cuando lo que la empresa proporciona al trabajador es un ordenador portátil para uso personal, este se debe declarar como un ingreso en especies sujeto a cargas fiscales… La pregunta que surge inmediatamente es ¿Cómo deberíamos de declarar una iPad o un Netbook proporcionados por la empresa?  ¿como un móvil o cómo un portátil? Incluso dándole una vuelta de tuerca más al tema, ¿cómo deberíamos declarar un iPhone o una Blackberry que utilizamos un 80%  del tiempo para acceder al email, a Internet o a ficheros personales y solo un 20% del tiempo para hablar por teléfono?

Es evidente que establecer fronteras claras o taxonomías entre dispositivos en base a sus características físicas en un entorno tecnológico como el actual no tiene ningún sentido y además resulte cada vez más complicado. Esta frontera se diluirá aún más en el futuro según Gartner debido a que:

• Los móviles y los ordenadores se hacen indistinguibles en cuanto a características de computación. Los móviles más rápidos tienen procesadores equivalentes a los de los portátiles lentos.
• Están apareciendo nuevos dispositivos que eliminan esta distinción (Netbooks, tablets, iPads, y dispositivos internet móviles) y aparecerán más. Estos dispositivos pueden variar su uso a lo largo del día, mediante la conexión a un monitor y un teclado pueden actuar como un PC, o ejecutar un SO de “teléfono” cuando se encuentre en modalidad portátil y un SO de “PC” cuando se encuentre conectado a la pantalla y el teclado.
• El hecho de que un dispositivo disponga de una SIM, no lo define como móvil, ya que también la incorporan muchos ordenadores portátiles. Además, la proliferación de la VoIP significará que la comunicación de voz no será una característica única que defina a los teléfonos móviles.

Personalmente considero que el factor determinante que hace lo hace cambiar todo es el software, este es el que permite que un PC nos sirva para comunicarnos por voz (y vídeo) a través de Skype o que un dispositivo móvil se pueda utilizar para acceder al correo o ejecutar aplicaciones antes reservadas para ordenadores.

Ante esta situación, la propuesta de Gartner es la de dejar de intentar regular o establecer normativas en base a las características físicas del dispositivo, e intentar hacerlo en base al uso que los usuarios hacen de dicho dispositivo. Mi propia recomendación sería de la minimizar al máximo cualquier intento de regulación y dejar que el usuario siga siendo el Rey…

Profesionales del Blog

Esta semana ha leído un interesante artículo en Expansión, ‘Blogueros’: la venganza rentable de los ‘amateur’ en el que se explica cómo los blogs han pasado de ser considerados un mecanismo de comunicación fuera de control, sin ningún tipo de credibilidad ni profesionalidad a ser considerados un mecanismo de comunicación que podía enganchar a los lectores y que ha ido ganando credibilidad. En este proceso, muchos medios de comunicación tradicionales, han ‘blogerizado’ la versión online de su diario o publicación enriqueciéndolo con mecanismos de retroalimentación y comentarios que permiten enriquecer la noticia con las aportaciones de los lectores al igual que hacen los blogs.

Una de las cosas que más me han llamado la atención del artículo ha sido el enlace a una clasificación, elaborada por Incomediary.com en la que se ofrece un listado ordenado por nivel de ingresos mensual de 30 blogs. Además del Blog en cuestión y del nombre del fundador también aparece el mecanismo principal de generación de ingresos, mayoritariamente a través de pago por impresión y pago por click (ver la lista al final de la entrada). Como podéis comprobar se tratan de cifras realmente interesantes.

No obstante, aunque en esta lista aparecen Techcrunch y Mashable, blogs de referencia que personalmente sigo con regularidad, y que ocupan la segunda y tercera posición en el ranking de Technorati , vemos que no aparece el blog número 1 según Technorati , The Huffington Post, ¿cuál es su nivel de ingresos? La duda se me ha aclarado esta mañana a través de una entrada de GurusBlog, El Fenómeno Huffington Post en cifras, en la que nos explican que su nivel de ingresos en 2009 fue de 15 millones de dólares y que esperan alcanzar los 30 millones en 2010. Podemos ver en el gráfico adjunto, extraído del mismo artículo, como el Huffington Post ya no es tan solo un blog, es un medio de comunicación de masas (12,3 millones de usuarios únicos al mes) que ha desplazado a los gigantes del sector, solo superado por el NY Times, y que está cambiando de forma radical el modelo de negocio de la prensa escrita.

Clasificación de Blogs según ingresos mensuales

(Fuente Incomediary.com)

Drupal en la Casa Blanca

Leo a través de Mashable que en la Conferencia de Desarrolladores Drupal (DrupalCon)  celebrada durante la semana pasada (del 19 al 21 de Abril de 2010) han participado representantes de la  Casa Blanca que han anunciado la liberación de módulos de Drupal desarrollados y utilizados por ellos.

El código que ha liberado la  Casa Blanca se focaliza en tres aspectos principales: escalabilidad, comunicación y accesibilidad, aspectos absolutamente fundamentales para el gestor de contenidos de la  Casa Blanca. Pero lo relevante de este anuncio, por lo menos desde mi punto de vista, no son los módulos liberados en sí mismos, sino el ejemplo de transferencia de conocimiento entre el sector público y el privado así como la firme voluntad de apertura de la que hace muestra la administración Obama y que se puede contemplar en otras iniciativas como Data.gov, que permite y promueve el acceso  público a diferentes datasets generados por el gobierno federal.

El hecho de que la  Casa Blanca haya paquetizado, documentado y liberado un modulo desarrollado por ellos para su uso interno, y lo comparta como un miembro más de la comunidad, refuerza al movimiento de Código Libre y se puede considerar una muestra de apoyo que además aporta valor a toda la comunidad Drupal. Y lo mejor de todo es que esto se logra con un coste marginal, y sin dedicar una partida presupuestaria específica, aspecto fundamental en estos tiempos de austeridad económica que afectan también a nuestras administraciones.

Los detalles de los módulos liberados por la  Casa Blanca son:

• Context HTTP Headers: Permite a los desarrolladores añadir metadatos al contenido. Un segundo módulo llamado ‘Akamai’ permite integrar el website con el CDN de Akamai
• GovDelivery: Permite a las organizaciones enviar correos electrónicos en base a las preferencias definidas por los usuarios.
• Node Embed: Gestiona contenido multimedia y segura que las imágenes tiene los metadatos correspondientes para hacerlas accesibles a aquellas personas con problemas de accesibilidad, según marcan las normativas de accesibilidad a las que está sometida la administración.
  

Y algunos números sobre Facebook

Después del post de ayer sobre los números de Twitter, y de asistir a la charla de presentación de Enrique Dans de su libro “Todo va a cambiar“, en la que Enrique dio algunos datos sobre Facebook, me asaltó la curiosidad sobre el tamaño y el uso actual de la plataforma. He buscado información cuantitativa  sobre Facebook, y la he encontrado en su página de estadísticas. La información que nos proporciona es del todo impresionante, a continuación recojo los datos que más me han llamado la atención:

• Más de 400 millones de usuarios activos
• el 50% de los usuarios activos se conectan diariamente a Facebook
• Más de 1,5 millones de negocios locales tienen páginas activas en Facebook
• El site está traducido a 70 idiomas, y más de 300.000 usuarios han ayudado a las traducciones
• Existe más de un millón de desarrolladores y emprendedores de más de 180 países
• Más de 500.000 aplicaciones activas actualmente en la Plataforma Facebook
• Más de 250 aplicaciones tienen más de un millón de usuarios activos mensuales
• Más de 60 millones de usuarios de Facebook enlazan mensualmente a web externas mediante Facebook Connect
• Más de 100 millones de usuarios activos acceden actualmente a Facebook a través de su dispositivo móvil

Es decir, estamos ante una auténtica plataforma, que ha pasado en pocos meses desde los 300 millones de usuarios (setiembre del 2009) a más de 400 millones (abril del 2010) y sobre la cual se está desarrollando un auténtico ecosistema de aplicaciones, proyectos y negocios que hace un uso extensivo de las capacidades móviles disponibles en la actualidad. Sin duda la gran plataforma de los próximos años…

Algunos números sobre Twitter

Leo a través del Huffington Post que durante la Conferencia de Desarrolladores Twitter, que se llevó a cabo la semana pasada (14 y 15 de Abril del 2010) en San Francisco, Twitter reveló algunas estadísticas sobre su uso, usuarios y crecimiento. Los números son realmente impresionantes:

• Twitter tiene 105.779.710 usuarios registrados
• En la actualidad, se están registrando 300.000 nuevos usuarios por día
• 180 millones de visitantes únicos se conectan a twitter.com cada mes
• El 75% del tráfico de Twitter proviene de aplicaciones desarrolladas por terceros (fuera de twitter.com)
• Twitter recibe un total de 3.000 millones de peticiones diarias a través de su API
• Los usuarios de twitter,  están enviando una media de 55 millones de tweets diarios
• El motor de búsqueda de Twitter recibe alrededor de 600 millones de consultas diarias
• Entre los usuarios activos de Twitter, el 37% usa su teléfono para twittear
• Alrededor la mitad de los tweets (60%), se realizan a través de aplicaciones de terceros
• Twitter ha crecido:  durante el pasado año ha pasado de 25 a 175 empleados

Si estas interesado en el contenido tratado durante las conferencias,  a través del enlace live de la web de la  Conferencia de Desarrolladores Twitter podrás acceder a los vídeos de las ponencias a través de Justin TV.

Apple y el lanzamiento del Tablet iMac

La nueva criatura de Apple no ha aparecido aún, según fuentes de la compañía no será presentado hasta el próximo miercoles 27 de este mes, sin embargo, el revuelo que está generando ya es impresionante. Una búsqueda en Tenchcrunch de “apple+tablet” nos devuelve 9.010.725 resultados, si hacemos los mismo en el blogsearch de Google nos devuelve 12.960.361 resultados.

Personalmente creo que el éxito de un producto depende enormemente de su estrategia de lanzamiento, ya que al igual que la primera impresión que causa una persona es muy difícil de borrar, los primeros resultados que genere en la prensa especializada y en los analistas haran que el Tablet de Apple se convierta o no en un objeto de deseo. Apple está usando una estrategia muy inteligente y ha sido capaz de ocupar páginas y páginas en prensa especializadas y blogs de todo tipo, a través de filtraciones y rumores, sin necesidad de gastar un duro en promoción. Evidentemente el reto que tiene ahora es el de no defraudar a su fiel audiencia…. y esta es una de las grandes ventajas con las que cuente Apple. Es una compañia que goza de la confianza del mercado, debido a la gran cantidad de éxitos que acumula en los últimos años, y muy especialmente a la credibilidad que ganó con el lanzamiento de iPhone, un teléfono móvil que fué capaz de introducir elementos disruptivos tanto a nivel de dispositivo, como de interficie de usuario e incluso de modelo de negocio. Por ello el lanzamiento de un Tablet por parte de Apple que pueda revitalizar una mercado que se encuentra tan revuelto como el de los ordenadores portatiles desde que se produjo la aparición de los Netbooks, y que pueda introducir elementos novedosos en la forma en que trabajamos es normal que produzca expectación.

En cualquier caso, hemos de recordar que lo que hará Apple el próximo miercoles no es iniciar la venta del producto, sino desvelar sus características técnicas y decirnos cuando estará a la venta, por tanto, a partir del próximo miercoles seguiremos esperando, aunque seguramente con las ideas un poco más claras.

Finalmente, entre los muchos artículo que he visto sobre el Tablet de Apple me ha llamado especialmente la atención uno de Los Angeles Tech Culture en el que se muestra el siguiente gráfico con la historia del Tablet de Apple, que por lo visto no es tan reciente como cabría suponer…

La gestión de Data Centers en 2010 según Gartner

Entre el 1 y el 4 de Diciembre se está desarrollando en Las Vegas la 28 Conferencia Anual de Data Centers de Gartner.  El objetivo de esta conferencia es mostrar las últimas novedades, tendencias y best practices con las que tendremos que continuar enfrentándonos los gestores de data centers durante el próximo año: virtualización, cloud computing, gestión de las infraestructuras en tiempo real, servidores, storage, continuidad de negocio y disaster recovery.

Según Gartner los problemas de energía, espacio y tecnología con los que nos enfrentamos en la actualidad empeorarán durante el 2010, y tendremos que ser capaces de enfrentarnos a ellos de forma pragmática.

En los días previos a esta conferencia, Gartner ha publicado un conjunto de recomendaciones con objeto de ayudarnos a gestionar los costes que me han parecido muy interesantes. Entre las iniciativas que mencionan destacan las siguientes:

• Racionalización del Hardware, lo que significa eliminar los equipos infrautilizados o antiguos y consolidarlos. Según las estimaciones realizadas por Gartner entre sus clientes, los programas de consolidación y racionalización proporcionan una reducción del número de servidores desplegados que oscila entre un 5 y un 20%.ç

• En una escala superior, también propone la consolidación de data centers pequeños en un número menor de data centers más grandes con objeto de reducir los costes financieros.

• Con objeto de optimizar el uso de la energía y los costes de facilities propone entre otras medidas el incremento de la temperatura del data center a alrededor de los 24ºC para reducir el nivel de refrigeración requerido, utilizar aire externo para refrigerar allí donde sea posible, así como implantar pasillos contenidos frios/calientes.

• Los recursos humanos pueden ser el factor más relevante en los costes de un data center, llegando a alcanzar hasta un 40% de los costes totales, por lo que su gestión se convierte en un factor clave.

• Estirar los activos, retrasar y gestionar las compras de nuevos activos es muy importante para cualquier gestor, dado que la vida útil de un servidor casi siempre excede a su período de amortización.

• Gestionar la eficiencia energética del data center, para ello la gestión de la energía se debe de realizar a través de una monitorización avanzada, técnicas de medida y la implantación de los procesos adecuados. Gartner urge a los gestores de data centers y a las organizaciones IT a darle un muy alta prioridad a este tema. Rakesh Kumar, vicepresidente de investigación de Gartner, aseguraba que “los costes de energia son el elemento de coste que crece de forma más rápida en el portfolio del data center, y todavía los gestores de data centers no están prestando la suficiente atención al proceso de medir, monitorizar y modelar el uso de la energía en el data center […] Los gestores deben de darse cuenta que eliminar un único servidor x86 de un data center resultaré en unos ahorros de más de 400$ anuales únicamente en costes de energía”. Dado que personalmente está estimación me parece un poco exagerada, prometo realizar mi propia estimación del ahorro generado por la eliminación de un servidor x86…

Primeras impresiones de Google Wave

Hace unos días recibí una invitación de Google para probar Google Wave. Mis primeras impresiones con Wave fueron bastante confusas. La verdad es que tuve que leer la guia de introducción y algún tutorial antes de empezar a trabajar con cierto sentido con la herramienta. Después he revisado el análisis hecho por algunos analistas como George Pór en “Why will Google Wave succeed, in spite itself?” o Dion Hinchcliffe en “The enterprise implications of Google Wave“, para llegar finalmente a la conclusión de que en realidad me encontraba ante un producto, un protocolo y una plataforma:

• El producto Google Wave es la aplicacion Web disponible para acceder y crear waves. Es una aplicación basada en HTML 5 y construida sobre el Google Web Toolkit.
• El protocolo Google Wave, que es la forma de almacenar y compartir waves, así como de reflejar al momento los cambios entre usuarios. Se trata de un protocolo basado en la federación entre servidores, de forma que permite que los servicios wave interacturen entre ellos, así como con el servicio Google Wave. En la web de Google hay disponible un interesante tutorial que nos permite instalar nuestro propio servidor en menos de 30 minutos, el problema es que la aplicación disponible para probarla, con una interface en modo texto, no dispone de las capacidades que nos proporciona el producto Google Wave.
• Finalmente, Google Wave también se puede considerar una plataforma con un conjunto de APIs abiertas que permiten a los desarrolladores crear sus propios robots, servicios y extensiones.

La verdad es que todo lo anterior, e incluso la herramienta, en cierto sentido me recuerda a las versiones iniciales de Lotus Notes, con su combinación de herramienta de gestión documental, plataforma de desarrollo y correo electrónico. Evidemente Google Wave va mucho más allá e incorpora funcionalidades propias de Internet como la mensajeria instantánea, la integración de contenido media e incluso funcionalidades de redes sociales. Todo esto sobre la base de una arquitectura abierta, basada asimismo en herramientas y protocolos abiertos y abierto a la comunidad de desarrolladores a través de APIs.

En el mundo empresarial creo que Google Wave vendrá a completar las herramientas actuales de colaboraración y comunicación, aunque no creo que vaya a remplazar al correo electrónico como dicen algunos. Google Wave se puede convertir en una plataforma natural para la integración de distintos servicios disponibles en el mundo empresarial, en este sentido resulta un ejemplo muy interesante e ilustrativo la herramienta de modelado colaborativo de procesos Gravity de SAP.

Para aquellos interesados en desarrollar, y para los nuevos usuarios de Google Wave, tan solo decirles que empiezan a existir un conjunto de robots wave muy interesantes y que pueden ser de utilidad:

1. Multi Lingual Bot – multilingual-bot@appspot.com: Traductor de Blips

2. CleanTXT - cleantxt@appspot.com: Hace más legibles nuestros Blips

3. Dice Bot – dice-bot@appspot.com: Robot para jugadores de juegos de rol

4. Piratify - piratify@appspot.com: Robot de la Galeria de Wave que sirve como ejemplo de desarrollo

5. Wikify - wikifier@appspot.com Substituye la referencia <wikify topic> por el link a la Wikipedia

6. Treeify - treeify@appspot.com: Permite crear estructuras jerárquicas de waves. Muy Recomendable

7. Emoticony - emoticonbot@appspot.com: Para crear emoticonos, tal y como indica su nombre

8. Embeddy - embeddy@appspot.com: Para incrustar un wave en una página web

9. Hangman bot - wavehangman@appspot.com: Juego del ahorcado.

10. Notify - wave-email-notifications@appspot.com: Notifica por email cuando se actualiza un wave

En conclusión, con Google Wave estamos ante un intento por parte de Google de capturar las conversaciones que se estan produciendo en la web, la gran mayoria de ellas alrededor de las redes sociales, espacio en el que precisamente Google no ha acabado de triunfar. Sin duda Google Wave dará mucho que hablar proximamente y tiene un enorme potencial. Veremos como evoluciona, aunque desde mi punto de vista depederá de si es capaz de crear un ecosistema de aplicaciones y desarrolladores a su alrededor, tanto para el usuario particular como para el usuario empresarial.

El valor que como usuario te ofrece Google Wave depende de cuantos miembros de tu red habitual también dispongan de Wave, por lo que… aún me quedan algunas invitaciones sin utilizar, si alguno estais interesados en disponer de una cuenta de Google Wave enviarme un correo y os haré llegar una invitación

10 Artículos a leer de la Harvard Business Review

Siguiendo la mejor tradición de mi amigo Albert Sampietro de realizar listas de objetivos a cumplir a corto, medio y largo plazo, me he propuesto como objetivo personal el leer los siguientes artículos de la Harvard Business Review, durante este 2009:

1. “Meeting the Challenge of Disruptive Change,” de Clayton M. Christensen y Michael Overdorf, en el que se explica porqué el éxito en la innovación no acostumbra a producirse en las empresas ya establecidas.
2. “Competing on Analytics,” de Thomas H. Davenport, explica como usar las tecnologías vinculadas con la recolección y análisis de datos para averiguar que es lo que quieren nuestros clientes, cuanto están dispuestos a pagar por ellos y que hace que se mantengan leales a nuestra compañia.
3. “Managing Oneself,” de Peter F. Drucker, nos anima a realizar una reflexión sobre nosotros mismos a través de la busqueda de respuestas propias a preguntas como “¿Cuales son mis puntos fuertes?”
4. “What Makes a Leader?” Ni el coeficiente intelectual ni las capacidades técnicas según Daniel Goleman, la clave es la inteligencia emocional.
5. “Putting the Balanced Scorecard to Work,” de Robert S. Kaplan y David P. Norton, incluye recomendaciones prácticas y ejemplos de compañias que utilizan el cuadro de mando integral para medir la performance y establecer la estrategia.
6. “Innovation: The Classic Traps,” de Rosabeth Moss Kanter, quien realizó una magnífica ponencia en la pasada edición del Hit Barcelona, y que propone aplicar lecciones aprendidas de fracasos anteriores en nuestros esfuerzos de innovación. Ella explora cuatro problemas tipo y ofrece consejos para afrontar cada uno de ellos. He decidio empezar la lista por este artículo
7. “Leading Change: Why Transformation Efforts Fail,” de John P. Kotter, argumenta que la transformación es un proceso, no un evento, por tanto necesitamos años y no  semanas para llevar a cabo una transformación y durante el proceso no nos podremos saltar ninguna etapa.
8. “Marketing Myopia,” de Theodore Levitt, nos plantea la pregunta estratégica fundamental, ¿En qué negocio compites realmente?
9. “What Is Strategy?” de Michael E. Porter, argumenta que los rivales pueden fácilmente copiar tu efectividad operativa, pero que no pueden copiar tu posicionamento estratégico, y que este es el que realmente nos distingue del resto de empresas
10. “The Core Competence of the Corporation,” de C.K. Prahalad y Gary Hamel, a este último también tuve el place de escucharlo en directo en Hit Barcelona, argumentan que una compañia diversificada es como un arbol: el tronco y las ramas principales son sus productos fundamentales, las ramas sus unidades de negocio, las hojas y los frutos sus productos finales.  Alimentar y estabilizar el conjunto es la función de las raices: sus competencias esenciales (core competencies).

Esta colección de artículos es una recomendación de la propia HBR para aquellos gestores preocupados no tan solo en la supervivencia de su empresa, sino en aprovechar esta época de crisis para buscar nuevas oportunidades de negocio y crecimiento a través de la innovación y de un planteamiento fresco del mundo de la gestión.